Striker Nice dari Italia, Mario Balotelli, berhasil tampil menawan di tahun perdananya bermain di ajang kejuaraan Liga Prancis pada musim ini.
Petinggi Nice sepertinya berjudi pada jendela transfer tahun lalu dengan mendatangkan penyerang berumur 26 tahun itu dari klub Inggris, The Reds, di mana memang Nice tidak perlu mengeluarkan mahar untuk bisa dapatkan Balotelli karena kubu Liverpool sudah bersedia untuk menjual Balotelli kepada klub manapun dengan gratis.
Manajemen Liverpool sudah tidak suka dengan kinerja Balotelli yang di anggap tidak memberikan kontribusi apa pun di atas lapangan, dari pada harus membayar gaji pemain dari Italia yang sangat tinggi mencapai 110 ribu pounds setiap minggunya, The Reds akhirnya putuskan untuk melepaskan pemain ini secara cuma-cuma pada musim panas tahun lalu.
Nah klub terkenal dari Prancis, Nice, yang bersedia menampung striker dari Italia berumur 26 tahun itu pada bulan agustus tahun lalu, ternyata mendapat keuntungan yang cukup signifikan, hal ini karena Balotelli berhasil tampil cukup mantap di ajang Liga Prancis pada musim ini, di mana penyerang kulit hitam itu berhasil menciptakan total 16 gol hingga sekarang ini.
Manajer Nice dari Swedia, Lucien Favre, menyatakan dirinya merasa senang dengan kinerja Balotelli dan memberian pujian atas kontribusi yang sudah di tunjukkan oleh pemain berumur 26 tahun itu pada musim ini, Favre melihat tingkah laku dan perfoma Balotelli sudah jauh lebih bagus ketimbang saat dirinya masih membela klub top Inggris, Liverpool pada tahun lalu.
Atas keberhasilan Nice yang duduk di peringkat ketiga di ajang Ligue 1 pada musim ini dan sudah pastikan akan bermain di ajang kasta tertinggi di daratan Eropa, Liga Champions pada musim mendatang, Lucien Favre menyatakan semua ini juga sedikit banyak atas bantuan dari Balotelli yang berhasil tampil cukup menyakinkan di atas lapangan.
“Saat pertama kali merekrut Balotelli dengan gratis pada tahun lalu, saya sepertinya tidak begitu percaya dengan kualitas yang di miliki oleh penyerang dari Italia itu, tapi pada akhirnya keputusan petinggi klub merekrutnya terbukti sangat tepat karena pemain berumur 26 tahun itu sukses tampil menawan di ajang Ligue 1 pada tahun ini.” ujar Favre. (kk)
