Manchester City berhasil keluar sebagai pemenang saat hadapi Manchester United di semifinal pertama Piala Liga Inggris. The Citizens libas The Red Devils 3-1.
Duel antara tim yang berada dalam satu kota ini diselenggarakan di Old Trafford pada Rabu (09/01/20) dini hari. City yang datang bermain bermain sebagai tim tamu tampil cukup ngotot dan berhasil menutup babak pertama dengan keunggulan tiga gol.
Gol dari The Citizens masing-,masing dibukukan oleh Bernardo Silva, Riyad Mahrez serta gol bunuh diri pemain MU, Andreas Pereira. Sementara The Red Devils hanya bisa sekali membalasnya melalui Marcus Rashford di babak kedua.
Dengan hasil kemenangan tersebut, City mempunyai peluang cukup besar untuk mempertahankan gelar juara Piala Liga Inggris. Tim besutan Pep Guardiola hanya cukup membutuhkan hasil seri di semifinal kedua yang akan dimainkan di Etihad Stadium untuk menembus masuk partai puncak. Laga putaran kedua akan dimainkan pada akhir bulan ini.
Jalannya Laga
City langsung menerapkan pressing yang cukup tinggi begitu pertandingan dimulai. Namun MU masih bisa meredam dengan baik gempuran dari pemain tim tamu.
Akan tetapi serangan tiada henti dari City akhirnya juga bisa menjebol gawang MU yang dikawal oleh David de Gea pada menit 17 melalui Bernardo Silva setelah meneruskan umpan sodoran Kyle Walker. Skor 1-0 untuk City.
Keunggulan satu gol membuat City semakin bernafsu dalam membangun serangan sehingga membuat MU mengalami kesulitan untuk mengembangkan permainan.
Pada menit 33, City berhasil mengandakan keunggulan menjadi 2-0 lewat gol Riyad Mahrez setelah memanfaatkan umpan terobosan Bernardo Silva.
MU mendapat kesempatan untuk menipiskan kekalahan selang satu menit kemudian melalui Mason Greenwood usai melakukan kerja sama one two dengan Marcus Rashford. Tapi sepakan Greenwood masih melenceng dari sasaran.
Gencarnya serangan yang terus dibangun oleh City membuat lini belakang MU harus berjibaku menahan bola. City kembali meninggalkan lawannya dengan skor 3-0 pada menit 38 setelah Andreas Pereira melakukan gol bunuh diri. Own goal ini bisa terjadi setelah Kevin de Bruyne melepaskan sepakan keras ke arah gawang. Namun bisa ditepis De Gea dan malah membentur badan Pereira sehingga bola masuk gawang sendiri.
Meski sudah mengantongi keunggulan tiga gol, namun City sama sekali tidak menurunkan tempo serangan. Tim tamu terus tampil menekan dalam waktu sisa. Tapi masih belum membuahkan gol tambahan. Hingga tuntasnya babak pertama, skor 3-0 untuk City tetap bertahan.
Selepas pergantian babak, City masih terus melanjutkan permainan agresif. Tim tamu bahkan mendapat kesempatan untuk membuat gol keempatnya melalui Mahrez usai mendapat assist Benjamin Mendy. Tapi sepakan Mahrez dari sudut sempit masih mengenai mistar gawang.
Mahrez kembali mendapat kesempatan untuk membuat gol keduanya pada menit 67. Namun tembakannya dari jarak dekat bisa diamankan oleh De Gea.
Berselang satu menit, MU berhasil membuat gol balasan lewat Marcus Rashford setelah meneruskan umpan Greenwood. Skor menjadi 1-3.
Usai kebobolan, City sudah menurunkan tempo permainan dan bermain lebih kedalam untuk mempertahankan keunggulan. Rashford mendapat kans untuk membuat gol keduanya pada menit 87, namun percobaan sepakan jarak jauhnya bisa diamankan oleh kiper City, Claudio Bravo.
MU terus bermain menekan dalam waktu sisa. Akan tetapi upaya Setan Merah untuk kembali memperkecil kekalahan selalu gagal dipenuhi karena ketatnya pertahanan City. Hingga laga benar-benar telah tamat, skor tetap bertahan 3-1 untuk kemenangan anak asuh Pep Guardiola. (AK)
