Liverpool kembali melanjutkan trend kemenangan mereka di pentas Liga Inggris. Menjamu Watford di pekan-17. The Reds menang 2-0 melalui dua gol Mohamed Salah.
Dalam pertandingan yang dimainkan di Anfield pada Sabtu (14/12/19) malam. Liverpool mengalami kendala untuk menciptakan peluang bersih karena Watford bermain cukup ngotot.
Liverpool harus menunggu sampai menit 38 baru bisa memecah kebuntuan melalui gol dari Mohamed Salah. Skor 1-0 untuk The Reds bertahan hingga turun minum.
Watford mendapat beberapa kali kesempatan untuk menyamakan kedudukan. Akan tetapi buruknya finishing dari pemain depan membuat tim tamu selalu gagal membuat gol balasan.
Salah kembali membuat gol keduanya pada penghujung laga dan memastikan Liverpool meraih tambahan poin penuh.
Kemenangan atas Watford adalah yang kedelapan Liverpool secara berturut-turut di Liga Inggris. Saat ini The Reds masih berdiri tegak di puncak klasemen sementara dengan koleksi 49 poin hasil 17 kali main. Sedangkan Watford berada di posisi juru kunci dengan poin sembilan.
Jalannya Laga
Watford terlebih dahulu memberi ancaman ketika laga berjalan lima menit setelah Ismaila Sarr melepaskan umpan silang kedalam kotak penalty Liverpool. Namun gagal dijangkau oleh rekannya Troy Deeney.
Watford kembali memberi ancaman lewat Will Hughes. Akan tetapi sepakan kerasnya dari luar kotak penalty masih melebar dari sisi gawang Liverpool yang dikawal oleh Alisson Becker.
Liverpool balik mengancam melalui Salah yang sudah melewati penjagaan bek Watford dan menusuk masuk kedalam kotak penalty. Namun arah sepakannya masih melenceng.
Tim tamu kembali memberi respon setelah Etienne Capoue melepaskan umpan matang ke tengah kotak penalty, Namun Abdoulaye yang berdiri tanpa pengawalan gagal menjangkau bola dan langsung diteruskan oleh Gerard Deulofeu. Tapi tembakannya ke arah gawang bisa diblok pemain bertahan Liverpool dan hanya menghasilkan tendangan penjuru.
Melalui serangan balik cepat, Liverpool akhirnya bisa membobol gawang Watford yang ditempati Ben Foster pada menit 38 melalui Salah usai meneruskan umpan sodoran Sadio Mane. Skor 1-0 untuk Si Merah.
Berselang empat menit, Watford mendapat peluang untuk menyamakan kedudukan melalui Deulofeu. Tapi tembakannya bisa ditepis Alisson dan bola rebound didapat oleh Capoue. Namun sepakannya masih melambung tinggi. Hingga turun minum, skor 1-0 untuk Liverpool tetap bertahan.
Selepas dari ruang ganti, Watford yang ingin mengejar ketinggalan bermain cukup ofensif. Sarr mendapat kesempatan untuk mencetak gol balasan. Namun sepakannya bisa ditepis Alisson.
Mane sempat membobol gawang Foster pada menit 50 usai meneruskan umpan sodoran Xherdan Shaqiri. Namun gol tersebut dianulir oleh wasit karena Mane sudah berdiri dalam posisi offside.
Watford balik memberi ancaman lewat Deulofeu yang sudah merangsek masuk kotak penalty Liverpool. Namun sepakannya bisa diamankan oleh Alisson.
Masih mengalami kesulitan untuk mencetak gol tambahan. Jurgen Klopp selaku pelatih Liverpool menarik keluar Wijnaldum dan mengantinya dengan Andy Robertson. Masuknya Robertson membuat Liverpool kian berbahaya di bagian posisi sektor kiri,.
Robertson memberi umpan ciamik kepada Roberto Firmino. Namun ketatnya pertahanan Watford membuat Firmino mengalami kesulitan untuk membuat gol sehingga peluang terbuang dengan percuma.
Deulofeu nyaris bisa membuat laga berjalan imbang andai bola sepakannya usai meneruskan umpan tendangan sudut tidak menerpa mistar gawang.
Pada penghujung babak kedua atau tepatnya di menit 90, Liverpool pada akhirnya bisa mengandakan keunggulan menjadi 2-0 melalui gol kedua Salah setelah memanfaatkan umpan tarik Mane. Hingga laga benar-benar telah tuntas. Liverpool berhasil mempertahankan kemenangan 2-0. (AK)
