Raheem Sterling tampil cukup memukau bersama Manchester City. Namun bersama timnas Inggris. Dia masih meredup. Tapi dia diyakini bisa tampil oke bersama negara.
Sterling cukup bersinar bersama dengan The Citizens pada musim ini. Dari sembilan pertandingan yang digelutin di berbagai ajang. Sterling sudah mengumpulkan enam gol.
Namun kehebatannya saat bermain dengan klub tidak menular ke timnas Inggris. Mantan pemain Liverpool ini masih kesulitan untuk membuat gol dan penampilannya kadang-kadang masih jauh di bawah standar.
Akan tetapi semua tidak bisa disalahkan kepada Sterling kalau dia tidak banyak membuat gol dikarenakan dirinya bukanlah berposisi sebagai ujung tombak.
Sterling terakhir kali mencetak gol kepada The Three Lions saat menghadapi Lithuania di kualifikasi Piala Eropa 2015 dan Estonia di kualifikasi Piala Eropa tahun 2016 lalu. Sudah lama juga ya kawan-kawan.
Bersama dengan timnas Inggris, Sterling sudah memgumpulkan 34 caps. Namun sang pemain baru bisa membuat dua gol doang.
Menjelang laga menghadapi Slovenia dalam laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 yang akan dimainkan di stadion Wembley, Jumat (06/10/17) dini hari nanti. Sterling kemungkinan besar akan dimainkan oleh pelatih The Three Lions, Gareth Southgate untuk menempati peran dari Dele Alli yang tidak main karena terkena skorsing.
Apabila nantinya Sterling memang diturunkan dalam laga nanti. Southgate berharap sang pemain bisa membuktikan diri kepadanya sekaligus menutup keraguan publik atas performanya.
“Saya tahu Sterling adalah pemain yang suka bekerja keras serta mempunyai talenta yang sangat besar, dia bisa segera bangkit apabila sudah terpuruk dalam-dalam, saya menyukai sifatnya yang selalu merendah.” papar Gareth Southgate.
“Saya besar kemungkinan akan mainkan dirinya di laga Slovenia, saya tahu dengan benar dia sudah ingin bermain dan membuktikan diri, saya akan memberinya kesempatan, saya juga ingin melihat aksi-aksinya dalam lapangan permainan, saat ini dia berada di klub yang tepat dan ditangani oleh sosok pelatih yang sangat berpengalaman seperti Pep Guardiola, saya senang melihat perkembangannya sejauh ini.” sambung Southgate.
“Saya berharap Sterling bisa memberikan penampilan terbaiknya dalam laga nanti dan membawa kami meraih tambahan tiga poin penuh agar bisa segera memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2018.” tutup Southgate. (AK)
