Arsenal harus berperas keringat dingin untuk menang atas Vitoria de Guimares dalam lanjutan Liga Europa. Usai sempat tertinggal, The Gunners balik menang 3-2.
Dalam laga yang dipentaskan di Emirates Stadium, Jumat (25/10/19) dini hari. Vitoria yang datang bertamu memulai pertandingan dengan cukup ngotot.
Babak pertama berjalan empat menit, Vitoria sudah menebar ancaman melalui Andre Almeida. Namun sepakan kerasnya ke arah gawang bisa diamankan kiper Emiliano Martinez.
Pada menit delapan, Vitoria akhirnya bisa membobol gawang Martinez melalui Marcus Edwards usai memanfaatkan umpan tarik Victor Garcia. Skor 1-0 untuk tim tamu.
Usai ketinggalan satu gol, Arsenal langsung memberi respon dan mendapat kans untuk menyamakan kedudukan melalui Alexandre Lacazette. Namun sepakannya dari luar kotak penalty masih menyamping.
Upaya Arsenal untuk menyamakan kedudukan akhirnya bisa terealisasi pada menit 32 lewat Gabriel Martinelli yang meneruskan umpan crossing Kieran Tierney. Skor menjadi imbang 1-1.
Berselang empat menit kemudian, Vitoria malah bisa berbalik unggul 2-1 lewat gol Bruno Duarte yang menyambar bola rebound hasil sepakan Davidson yang mengenai tiang gawang. Hingga masuk untuk turun minum, skor 2-1 untuk tim tamu terus bertahan.
Selepas pergantian babak, Arsenal yang ingin mengejar ketinggalan bermain cukup agresif. Namun Vitoria juga bermaiin meladeni permainan cepat yang diterapkan tim arahan Unai Emery.
Pada menit 49, Arsenal mendapat kans untuk menyamakan kedudukan melalui Shkodran Mustafi. Namun sundulannya usai memanfaatkan asssit Dani Ceballos masih melenceng.
Vitoria balik memberi ancaman satu menit berselang lewat Denis Poha dan Davidson. Tapi masih belum menghasilkan gol.
Arsenal kembali memberi ancaman pada menit 73. Kali ini melalui Lucas Torreira. Sayang sepakannya ke arah gawang bisa diblok pemain belakang Vitoria.
Masih mengalami kendala untuk mencetak gol balasan membuat Emery menarik keluar Aubameyang dan mengantikannya dengan Nicolas Pepe pada menit 75.
Pergantian pemain yang dilakukan oleh sang pelatih berbuah manis. Pepe yang baru masuk lapangan selama lima menit membawa Arsenal menyamakan kedudukan via tendangan bebas. Tuan rumah mendapat hadiah tendangan bebas setelah bek Vitoria melakukan pelanggaran kepada Lucas Torreira di muka kotak penalty. Skor kini sama kuat 2-2.
Pada masa injury time, Pepe kembali membuat gol keduanya dan lagi-lagi melalui tendangan bebas akurat. Skor menjadi 3-2 untuk Arsenal dan bertahan hingga laga selesai.
Atas hasil kemenangan ini, Arsenal masih memuncaki klasemen sementara babak fase group F Liga Europa dengan koleksi sembilan poin hasil tiga kali menang. Sementara Vitoria menghuni tempat terbawah dengan poin kosong. (AK)
