Uruguay memastikan diri melaju ke babak enam belas besar Piala Dunia 2018 dengan predikat sebagai juara group A usai melibas tuan rumah Rusia skor telak 3-0.
Dalam laga yang digelar di Samara Arena pada Senin (25/06/18) malam. Baik Uruguay maupun Rusia sudah dipastikan akan melenggang masuk ke babak 16 besar. Duel kedua tim ini hanya untuk memperebutkan siapa yang berhak keluar sebagai juara group di matchday terakhir ini.
Kedua tim ini bermain cukup open dan saling menyerang kerap terjadi di menit-menit awal. Uruguay yang tampil lebih efektif memperoleh kesempatan pertama untuk unggul. Sayang tembakan Matias Vecino dari luar kotak masih menyamping.
Uruguay berhasil membuka keunggulan 1-0 pada menit 10 melalui tendangan bebas akurat Luis Suarez. Uruguay mendapat hadiah tendangan bebas yang dekat dengan area penalty setelah Yuri Gazinskiy melakukan pelanggaran kepada Rodrigo Bentancur.
Tertinggal satu gol di depan publiknya sendiri, Rusia langsung menaikkan tempo serangan. Tuan rumah mendapat kans untuk menyamakan kedudukan melalui Denis Cheryshev. Tapi sepakannya bisa ditepis kiper Uruguay, Fernando Muslera.
Serangan terus dibangun oleh pemain Rusia. Tapi upaya mereka untuk menyamakan selalu sulit untuk dipenuhi.
Upaya Rusia untuk memperkecil ketinggalan semakin sulit setelah Denis Cheryshev melakukan gol bunuh diri pada menit 23. Own goal ini bermula dari sepakan keras Diego Laxalt dari luar kotak penalty. Namun bola membentur kaki Cheryshev dan masuk gawang sendiri. Uruguay leading 2-0.
Rusia harus bermain dengan defisit satu pemain pada menit 35 setelah Igor Smolnikov mendapat kartu kuning kedua saat melanggar Laxalt.
Keunggulan pemain ini dimanfaatkan dengan baik oleh pemain Uruguay. Tim arahan Oscar Tabarez terus tampil ganas. Tapi mereka belum bisa mencetak gol tambahan. Skor 2-0 untuk Uruguay bertahan hingga jeda.
Uruguay mendapat kans untuk unggul menjauh di awal babak kedua setelah mendapat hadiah tendangan bebas di muka penalty Rusia. Tapi tembakan Edinson Cavani masih tidak mengarah ke target.
Meskipun bermain dengan sepuluh pemain, namun Rusia juga sempat merepotkan barisan pertahanan dari Uruguay.
Artem Dzyuba mendapat peluang untuk memperkecil ketinggalan di menit 74 setelah memanfaatkan kesalahan Muslera saat mengoper bola. Namun tembakan Dzyuba masih melenceng dari sasaran.
Uruguay mendapat kans untuk unggul menjauh setelah Luis Suarez melakukan kerja sama yang cukup baik dengan Cavani saat melakukan serangan balik.
Cavani mengirim umpan kepada Suarez dan langsung digiring pemain Barcelona itu kemudian dilepaskan umpan kepada Cavani kembali. Namun tidak bisa dijangkaunya.
Berselang tidak lama, Uruguay kembali menebar ancaman melalui Cristian Rodriguez. Tapi sepakan kerasnya masih bisa dipatahkan kiper Rusia, Igor Akinfeev.
Cavani akhirnya bisa mencatatkan namanya di papan skor pada menit terakhir babak kedua usai memanfaatkan bola rebound hasil tembakan Diego Godin yang bisa ditepis Akinfeev. Uruguay unggul 3-0 dan bertahan hingga laga tamat. (AK)
